Перепоручив меня своей помощнице, Нэя с головой углубилась в свои руководящие обязанности. Она сразу поменялась. Ни следа не осталось от несерьезной хохотушки, какой она была на яхте. Властное, немного капризное выражение лица, цепкий, оценивающий взгляд, резкие, приказные нотки в голосе. Я не узнавала ее.

Анализировать перемены в поведении своей подруги, времени мне совсем не дали. Первый свой рабочий день я запомнила с трудом. Казалось, все слилось в один большой калейдоскоп событий. Вот я прохожу собеседование, неуверенно рассказываю о своих навыках и умениях. Вот подписываю временный контракт, заселяюсь в общежитие. Вот, ошарашено верчу головой, на экскурсии по зданию агентства. Вот знакомлюсь со своим непосредственным начальником, флегматичным, немного полноватым исом Амидо. И все это под несмолкаемый бубнеж, инструктирующей меня, пожилой кади, аллы Ноаси.

Первый месяц было тяжело. Очень тяжело. Я с трудом привыкала к своим обязанностям, которые пока у меня были вроде не слишком сложные, но крайне энергозатратные. Другими словами, моя работа заключалась в «принеси, подай, сбегай, передай» — девочка на побегушках. Пока я привыкала к обязанностям, коллектив привыкал ко мне. Открытой враждебности не было, но легкая настороженность присутствовала. Мне казалось, что все напряженно чего-то ждут: какой-то пакости с моей стороны или моего откровенного провала.

Ни того, ни другого не случилось, и спустя месяц, я поняла, что мне становится комфортно в моей новой жизни — в этом месте и среди этих существ. Наверно, даже к лучшему была такая насыщенность событиями. Это не давало мне времени раскиснуть и погрязнуть в жалости к себе и депрессии. Кошмары ночами меня не мучали от того, что в кровать я попадала уже в полуобморочном состоянии от усталости.

Присмотревшись, мои коллеги стали более охотно включать меня в свою компанию, а не шарахаться при моем приближении. Еще бы, ведь грозная алла Аради для меня была просто Нэя, что указывало на мой приближенный статус*, а от начальства стоит держаться подальше. Кстати, Нэя меня не забывала и периодически вытаскивала на пафосные вечеринки или экскурсионные поездки по планете. На капризы начальства все закрывали глаза, но мне было неловко бросать свою смену ради подруги и ехать с ней развлекаться, пока другие работают вместо меня. Тем не менее, на отношении ко мне со стороны коллег это не сказывалось, и очень скоро я привыкла и даже стала находить в этом определенные плюсы.

Сама я пообвыклась, подтвердила свою квалификацию по большей части усвоенных языков, сдала несколько внутренних экзаменов на повышение класса сотрудника. Меня повысили и перевели в отдел работы с клиентами. Я отрастила волосы до прежней длины и вернула свои округлости в нужных местах, немного загорела и подкачала, ослабшие после малоподвижного периода жизни, мышцы. Жизнь налаживалась. И если бы не упомянутые проблемы с мужским полом, то было бы совсем все идеально.

И вот ведь гадство какое! У других трис этот запах либо совсем не улавливался другими расами, либо вызывал отторжение. На мой же — мужские особи слетались как пчелы на мед. И чем только я его не пробовала перебить или заглушить… Хорошо еще, что не все расы обладали повышенным обонянием и с помощью современных средств, я смогла сократить дни моей изоляции до пары штук. Со временем все к этому привыкли и даже перестали подтрунивать.

Хотя тот же Озил, не переставал меня подкалывать по этому поводу и делал совершенно определенные намеки с целью дальнейшего сближения. Вот только я пока еще была не готова к подобной близости. Хорс и пребывание на станции не до конца выветрилось из моей памяти. Да и к чему себя обманывать, не забуду я этого никогда.

* Обращение по имени доступно только тем, кто входит в кровный или ближний круг. Для остальных обязательно добавлять соответствующую вежливую приставку к родовому имени (фамилия). Например, лей Икт, алла Аради и т. п. К Саше должны вежливо обращаться исса Алес. На работе тоже присутствует своя иерархия, и если большая часть сотрудников, по умолчанию входят в ближний круг друг друга, то общение с начальством должно строиться по максимально вежливой и дистанционной схеме.

22 глава

Сегодня был удивительно нудный день. Время тянулось как резина, а моя смена все никак не заканчивалась. Я уже давно спровадила нахального Озила с группой туристов на искристые водопады, переделала всю текучку и теперь откровенно скучала за стойкой администратора. Зеленоватые лучи местного светила медленно перемещались по холлу, постепенно удлиняя тени от предметов. Я в очередной раз взглянула на часы и разочарованно вздохнула. Еще три цикла до прихода моей напарницы. Тут мой аук гулко завибрировал, на работе нам не разрешали включать громкие сигналы для личных сообщений. Я приняла вызов и чуть не застонала в голос. Нэя! Нет я была бы рада просто поболтать с кади, но по ее радостно-возбужденному виду стало понятно, что разговорами дело не ограничится.

— Как дела, подружка? Скучаешь? У меня просто восхитительная новость! — защебетала Нэя с проекции.

Ну вооот! Прошлая просто потрясающая новость от кади закончилась жуткой головной болью и серьезным выговором для меня со стороны ее охраны. Хотя я то, тут причем, если их дорогую клиентку тянет на эксперименты на всю свою активную пятую точку.

— Алла Залвиши устраивает прием в своем «Небесном страже». Ты просто не представляешь как там здорово! Приглашение мне уже прислали. Иии… — таинственно протянула она.

— Я могу привести с собой гостя! Мы обязательно должны там побывать! Готовься. Огор заедет за тобой в двадцать, — протараторила и сразу отключила связь, чтобы у меня не было шансов отказаться. Вот и поскучала…

Ровно в двадцать циклов я, в стильном брючный костюме свободного кроя, ждала на парковке, перед зданием служебного общежития. Пунктуальный Огор приземлился на служебном мобиле спустя пару секунд. Я забралась внутрь, поправила специально небрежно уложенные волосы и откинулась на спинку сиденья. До резиденции аллы Залвиши добираться около половины цикла. Можно немного расслабиться. С Нэей мы договорились встретиться уже там.

Я не любила эти пафосные сборища скучающих богатых инопланетян, но Нэя с упертостью носорога, таскала меня с собой в качестве сопровождающей. На меня косились, недоуменно перешептывались за спиной, но открыто выражать свои чувства не пытались. Если я находилась в этом месте, значит, имела на это право, неважно по какой причине.

У Нэи, вообще, была репутация собирателя талантов из мусора. Она неожиданно вытаскивала в свет таких невзрачных, неизвестных никому, особей как я. А те, в результате, становились популярными и очень даже известными. Как предпоследнее ее открытие — тощий паренек альфар, который добился оглушительного успеха на актерском поприще. Теперь вот она занялась мной. Непонятно только почему. Талантов особых я в себе не наблюдала и зачастую ловила заинтересованные взгляды окружающих, которые сменялось разочарованием в глазах.

До «Небесного стража», резиденции аллы Залвиши, владелицы самого популярного развлекательного центра Орша, добрались без приключений. Место было выбрано, конечно, изумительно. «Небесный страж» — огромный особняк, футуристического вида, смотрел с высоты своими зеркальными окнами прямо на океан. Бирюзовые волны отражались в зеркалах и придавали зданию еще более потрясающий вид.

Нэя задерживалась, и мне пришлось постоять перед входом, ожидая ее. Остальные гости пестрыми рыбками юркали внутрь, а я мозолила им глаза, вышагивая туда-сюда и поглядывая на темнеющее небо.

— Какая неожиданная и приятная встреча, исса Алес. А может, мне уже будет позволено называть тебя Саша? — раздалось за моей спиной. Я узнала этот неприятный, пробирающий до мурашек, голос. Нацепила дежурную улыбку и повернулась к собеседнику.

— Ал Хафиди, рада вас видеть в добром здравии, — ага, конечно, я рада. Сплю и вижу, когда ты оставишь меня в покое.